GEOLOGIA DE LA CAVERNA
CHORRIACA
DEPARTAMENTO ÑORQUIN,
PROVINCIA DEL NEUQUEN
Dr.
Eduardo Zappettini
UBICACION Y VIAS DE ACCESO
La caverna Chorriaca se halla ubicada 9 km al ESE de la localidad homónima
(figura l). Se accede a la misma a partir de la Ruta Nacional Nº 40 por una
huella minera abandonada, en partes intransitable, que siguen hacia el final del
trayecto el cauce seco del río Agua de las Piedras.
Figura 1. Plano de ubicación de la Caverna Chorriaca
La
caverna está emplazada un centenar de metros al sur de un labor minera
realizada para la explotación de celestina (SrSO4).
Las
tareas de campo correspondientes al presente informe fueron realizadas en 1984.
GEOLOGíA DEL AREA
En la región se halla expuesta una secuencia sedimentaria de edad cretácica y
una cubierta cuartárica (figura 2).
Figura 2. Análisis geológico y morfoestructural. Area de Caverna Chorriaca. (Neuquén)
CRETACICO
La unidad más antigua aflorante corresponde a la F. Agrio, que constituye
extensos afloramientos y está integrada por arcilitas, lutitas y margas grises
con intercalaciones de caliza y arenisca.
Siguen
estratos asignados a la F. HuitrIn, en relación transicional. Están
constituidos por areniscas yesiferas, mantos lentiformes de yeso y calcáreos
dolomiticos, caracteristicos de un ambiente litoral costanero. En los niveles de
yeso de esta unidad se desarrolló la caverna Chorriaca.
La
unidad anterior es cubierta en concordancia por arcilitas multicolores con
intercalaciones de yeso y arenisca de la F. Rayoso, y que corresponden a un
ambiente ácueo continental.
CUARTARIO
Se halla integrado por depósitos aluviales y coluviales que rellenan
principalmente el valle del Río Agua de las Piedras.
ESTRUCTURA
La estructura predominante en la región es un sinclinal de dirección
NNO-SSE, que afecta a las sedimentitas cretácicas. Asociado al mismo hay
un sistema de fracturaci6n ONO-ESE y SO-NE que constituye un sistema
conjugado respecto de una dirección principal de esfuerzos de dirección
OSO-ENE.
ESPELEOGENESIS
La disposición estructural del manto de yeso reguló la morfología del sistema
cárstico.
La
caverna se caracteriza por estar constituida por dos salas separadas por un
desnivel superior a los cinco metros de altura, siendo el acceso a la primer
sala a través de una sima de siete metros de altura (figura 3).
Figura 3. Topografía de la Caverna Chorriaca realizada el año 1985
En
la génesis y desarrollo subsecuente de la caverna son predominantes los fenómenos
de disolución y derrumbes, ambos procesos típicos en la evolución de cavernas
de yeso.
En la sala superior son de destacar las formas de disolución en el techo (cárcavas,
hoyas de erosión) que implican un primer episodio de disolución y erosión en
un sistema de "conducto forzado".
La evolución posterior se vio netamente controlada por la estructura
que presenta el yeso, esto es estratificación subvertical (ver cortes
transversales, figura 3) y fracturas. Son notorios en este segundo estadio
evolutivo los derrumbes, que caracterizan la morfología actual de la cavidad.
La sala inferior presenta principalmente fenómenos de disolución y relleno con
material clástico fino en el suelo, estando limitada hacia el sur por los
derrumbes provenientes de la sala superior.
A partir de la sala inferior se desarrolla una galeria que sigue la dirección
de la estratificación, y que hacía el final de su trayecto se hace
impracticable.
Es
de destacar la ausencia de espeleotemas, lo que se explica por la mineralogía
del banco en que se labró la caverna (Yeso).
© 2003 Centro Argentino de Espeleología C.A.E.